「さて、今日もはじまりました『路面電車でゴキゲンYOU！』。今日の旅人は絶メシ調査隊広島支部の清水浩司です。広島といえば路面電車、通称チンチン電車。街中を路面電車が走る風景って風情がありますよネ。そして電車の車窓から見える店舗にもイイ店イイ味がいっぱいあるんです。吊革につかまって揺られながら『ああ、イイ感じのお店だ……途中下車して行ってみたい……』なんて思ったりしてネ。今日お邪魔するのは、まさにそんなお店。ちなみに上の車両は広島電鉄が大阪電鉄から譲り受けた、今ではレアなレトロ車両でございます（←鉄分注入）」

「こんにちは、取材にまいりました。実はこの店、ずっと気になってたんです」

「はあはあ、ありがとうございます。ちょうど今、シュークリーム焼いとるところですよ」

「ではさっそく自慢のシュークリームができるまでを見せてください。あれ、そちらはどなたですか？」

「息子のリョウと言います。涼しいと書いて涼。涼しいかどうかはわかりませんけど……はっはっはっは」

「あ、この店、ちゃんと跡継ぎがおられるんですね。絶メシの心配はなさそうで安心しました」

「シュークリームは息子が担当してるので、まず生地づくりからやらせましょう」

「ハイ、よろしくお願いします」

「涼さん、手慣れた手つきですね。もう任せちゃって大丈夫じゃないですか？」

「ええ、バッチリだと思います。なので私はそろそろ隅の方へ……はっはっはっは」

「これでオーブンで15分焼きます。ウチは食べるとき皮が柔らかい食感になるよう、高温で焼くようにしています」

「焼けたようですね……見てみましょうか」

「次はシューにクリームを詰める作業ですよね。あら、こちらはどなた？」

「妻の玲子です。クリームを中に詰めるのは妻の担当なんです」

「クリームの特徴は？」

「ウチのクリームはカスタードですけど、卵の黄身と牛乳を炊いたソース・アングレーズの味を引き立てるようにしています。卵の風味を活かす感じです」

 

「実はこう見えて、僕、甘いものが大好きなんです。スイーツおじさんなんです。本当はこういう取材は女性の方がいいんでしょうけど……」

「はーっはっはっは。いやいやいや、ありがとうございます」

 

「あ、皮が柔らかい。フワフワで溶けるみたいに食べられますね。そこからカスタードの甘さがジワーッと。コレ、やさしい甘さですね。なつかしい甘さだし、甘すぎないのがイイ」

「ありがとうございます、ふっふっふっふ」

「カスタードの味に深みがありますよ。薄皮のシューとの相性もぴったりです」

「ええ、そうですか……アングレーゼは炊き方で全然風味が変わりますからね」

「今年創業75年ですけど、75年間でシュークリームの味は変わりました？」

 

「創業当時は和菓子屋だったのでシュークリームは作ってなくて。作りはじめてからも牛乳がない頃は練乳を使ってたし、今の味になったのは私がヨーロッパの修行から帰ってきてからです」

「ハイデルベルグの歴史、じっくり聞かせてください！」

「常雄さんは2代目として跡を継いだわけですけど、もともと家業を継ぎたかったんですか？　そうでもなかった感じですか？」

「うーん、半々といった感じですかね……親父が『何がなんでも！』って感じだったので」

「この人は一人息子でしたから」

「てことは、他にやりたいことがあったんですか？」

「税理士や会計士をやりたいと思ったこともあったんですけどね。大学も修道大学の商学部ですから」

「いや、大学のときはもう継ぐ感じになってましたよ」

「家業を継ぐことを決意して、ヨーロッパの修業に行かれたんですね。それは親父さんに『修業してこい！』って言われたから？」

「それは自分から。『このままじゃ継げんから修業に行ってくる』って言ったんです。25歳から1年間、スイスのルツェルンとドイツのデュッセルドルフで修業して、フランスとオーストリアの製菓学校にも行きましたね……」

「この店の名前は常雄さんがつけたんですか？　ハイデルベルグってドイツの街の名前ですよね。どうしてこの名前に？」

「あの街のロケーションが気に入ったんです。ヨーロッパの修業中に訪れたけど、中世のお城が有名でね。あと、『アルト・ハイデルベルク』という恋物語もありますし……」

「恋物語ですか。恋物語、恋物語……んんんん？」

「さっきから気になってたんですけど、奥様、常雄さんの大学時代のことまで相当詳しいですよね！　2人はいつ知り合ったんですか？」

「大学時代ですけど、いや、まあ、そのへんは……（奥さんを見て懇願）言って」

「私は彼より2つ下で、新入生が上級生に大学のことを教えてもらうオリエンテーションがあるじゃないですか。知り合ったきっかけはそこなんです」

「えー、大学に入学したばかりの奥さんにいきなり手を付けた（←言い方！）んですか？」

「いやいやいや！　声を掛けたわけじゃなくて、たまたまというか……（しどろもどろ）」

「たまたま打ち上げコンパで座った座席が向かい合わせだったんです」

「大学時代からの付き合いってことは、常雄さんのヨーロッパ修業中は遠距離恋愛ですよね。当時は手紙を書いたり？」

「電話かけてましたね。当時は5マルク＝500円くらい出すと1分間しゃべれるんです」

 

「（懐かしそうに）急にかかってきて1分間だから、もうあっという間で」

「なるほど、遠距離恋愛が2人の愛をはぐくんで、それが今に至るハイデルベルグの礎を築いたのだと！」

 

「（声をそろえて）いやいやいや……はっはっは。おっほっほ」

「これからのハイデルベルグに望むことはありますか？」

「涼なりの商売をやっていってほしいですね。店のために人があるんじゃなくて、人のために店があるわけで。時代に合わせて自分のやりたい商売をやっていくことが、続いていく秘訣なのかなと思います」

「その中でも昔ながらの食べやすいシュークリームは続けていってほしいですね。街の人たちに愛されるケーキやパンを目指してほしいと思います」